Nel contesto di REPowerEU, la Commissione Europea ha recentemente pubblicato il nuovo rapporto “Innovative biomethane for REPowerEU”, un report informativo sullo stato del progetto a cura di CORDIS. ISINNOVA, istituto di ricerca indipendente impegnato da oltre 50 anni in progetti di energia sostenibile, si presenta come un partner affidabile nel sostenere la transizione dell’Europa fuori dai combustibili fossili.

L’aumento dei prezzi, i cambiamenti climatici, le politiche energetiche nazionali e internazionali e, infine, il conflitto in Ucraina hanno sollevato il problema energetico, spostando l’attenzione sulla produzione di energia verde in tutta Europa. Il biometano, un gas naturale prodotto da fonti rinnovabili come i rifiuti urbani e agricoli, è un combustibile affidabile che può soddisfare il fabbisogno energetico dei cittadini, aumentando al contempo la sicurezza energetica e contribuendo a realizzare l’ambizioso obiettivo europeo di un’economia competitiva, a basse emissioni di carbonio e a impatto zero.

L’aumento della produzione di biometano nell’UE non è solo una sfida tecnologica. Secondo Maria Georgiadou, esperto senior della Direzione generale per la ricerca e l’innovazione: “Per aumentare la quota di biometano nel mercato del gas dell’UE, dobbiamo comprendere gli ostacoli non tecnologici alla diffusione delle tecnologie di produzione, ad esempio di tipo normativo, finanziario e sociale, e sviluppare adeguate misure e meccanismi di aggiornamento del mercato per superarli”.

Il piano REPowerEU è stato lanciato nel maggio 2022 in risposta alle difficoltà e alle perturbazioni del mercato energetico globale causate dall’invasione dell’Ucraina da parte della Russia. La Commissione Europea sta attualmente attuando il proprio piano per aiutare l’UE a risparmiare energia, produrre energia pulita e diversificare le forniture energetiche.

Come si legge nella sezione dedicata al piano REPowerEU sul sito web della Commissione Europea: “Grazie a REPowerEU, abbiamo salvaguardato i cittadini e le imprese dell’UE dalla carenza di energia, abbiamo sostenuto l’Ucraina indebolendo le casse di guerra della Russia e abbiamo accelerato la transizione verso l’energia pulita. I nostri sforzi congiunti continuano e l’Europa è ora più preparata e più unita che mai. Il tentativo di Putin di ricattare l’Europa con l’energia è fallito”.

ISINNOVA, citata più volte nel documento “Innovative biomethane for REPowerEU“, non è nuova a progetti di sviluppo e implementazione di energia sostenibile, a basse emissioni di carbonio e“verde”.

BIOSURF

Il primo progetto citato dalla Commissione Europea nel report è BIOSURF, finanziato nell’ambito del programma Horizon 2020-ENERGY. Iniziato nel 2015 e terminato nel 2017, BIOmethane as SUstainable and Renewable Fuel (BIOSURF) ha esteso i registri nazionali di iniezione del biogas a tutta l’Europa, consentendo la circolazione del biometano attraverso l’infrastruttura europea del gas naturale. Inoltre, ha sviluppato un calcolo per quantificare le emissioni di gas serra del biometano, conforme al quadro RED e al sistema di scambio di quote di emissione dell’UE (EU Emissions Trading System).

REGATRACE

Il secondo progetto guidato da ISINNOVA e citato nel report “Innovative biomethane for REPowerEU” è REGATRACE, che ha aperto il portale del commercio del biometano in Europa. Il progetto REGATRACE, finanziato dall’UE, ha creato un sistema commerciale efficiente basato sull’emissione e sullo scambio di certificati di gas biometano. Questi forniscono garanzie di origine (GoO) e prove di sostenibilità (PoS) per il biometano e altri gas rinnovabili. La creazione di un sistema commerciale efficiente e affidabile è fondamentale per incrementare il mercato europeo del biometano, consentire gli investimenti e promuovere un commercio transfrontaliero sicuro.

Secondo Stefano Proietti, ricercatore senior presso ISINNOVA e coordinatore del progetto REGATRACE, “Questo ha contribuito fortemente all’adozione del mercato comune europeo del biometano. Un aiuto significativo è stato fornito anche dalla serie completa di azioni del progetto a livello nazionale. La guida aiuterà anche gli sviluppatori di progetti a pianificare e realizzare progetti di investimento nel biometano. Tutto ciò contribuirà fortemente al piano REPowerEU”.

BIOMETHAVERSE

Il terzo progetto protagonista del rapporto “Innovative biomethane for REPowerEU” è BIOMETHAVERSE, attualmente in corso: “Il progetto mira a diversificare la base tecnologica per la produzione di biometano in Europa, ad aumentarne l’efficacia in termini di costi e a contribuire agli investimenti e all’adozione di queste nuove tecnologie innovative”, afferma Stefano Proietti, che, attraverso ISINNOVA, guida l’ennesima iniziativa innovativa sul biometano.

Lo sviluppo di nuove tecnologie per la produzione di biometano a costi contenuti può quasi dimezzare il costo di produzione del biometano. Il biometano, un gas naturale rinnovabile ricavato dalla materia organica in decomposizione, come i rifiuti alimentari, agricoli e animali, potrebbe svolgere un ruolo chiave nel raggiungimento degli ambiziosi obiettivi europei in materia di clima ed energia. Tuttavia, affinché ciò avvenga, sono necessarie nuove tecnologie per produrlo in modo efficiente. Il progetto mira anche a promuovere la creazione di politiche e schemi di incentivazione che supportino la produzione di biometano. Ad esempio, alcune delle tecnologie previste convertiranno l’elettricità in eccesso in biometano, mentre altre sfrutteranno le reti del gas esistenti per lo stoccaggio e il trasporto.

“I costi di produzione del biometano con energia rinnovabile o idrogeno dovrebbero essere paragonabili a quelli dello stoccaggio di energia a lungo termine o di altre tecnologie rinnovabili”, osserva Proietti. Inoltre, il progetto prevede una combinazione di tecnologie innovative, ricerche approfondite su nuove materie prime e un’attenta analisi di mercato. “La replicabilità dei dimostratori, la penetrazione del mercato e le politiche sono al centro del progetto BIOMETHAVERSE, così come l’apprendimento trasversale, l’upscaling, la sostenibilità e l’economia circolare”, aggiunge.

Sebbene BIOMETHAVERSE sia ancora nelle sue fasi iniziali, Proietti è fiducioso che il progetto riuscirà a ridurre i costi di produzione del biometano fino al 44% e consentirà un aumento stimato del 66% della produzione di biometano entro il 2030. Questo non solo ridurrà in modo significativo le emissioni di gas serra, ma creerà anche circa 294.000 posti di lavoro. “Il successo dell’implementazione e dell’adozione delle ‘nostre’ tecnologie per il biometano farà diminuire i costi energetici dell’Europa, ridurrà la nostra dipendenza dai combustibili fossili e ci aiuterà a raggiungere gli obiettivi del Green Deal”, conclude Proietti.

Tutte queste storie di successo posizionano ISINNOVA tra le realtà importanti che alimentano l’accesso del biometano al mercato energetico.